Entrenar el cerebro se convertir� en un m�todo eficaz para conseguir que los pacientes que sufren esclerosis lateral amiotr�fica, que provoca una par�lisis progresiva, consigan a trav�s del control mental desplazarse en su silla de ruedas sin utilizar ning�n tipo de acci�n motora. Este novedoso sistema de interacci�n, desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad de M�laga, est� basado en el registro de la actividad cerebral y permite controlar cualquier dispositivo, explic� el responsable de este proyecto de excelencia de la Junta de Andaluc�a, Ricardo Ron. El usuario s�lo tendr� que colocarse un gorro de electrodos que midan la tarea mental para establecer la comunicaci�n y obtener as� las se�ales del cerebro ante una decisi�n, que ser� transmitida por el ordenador mediante un sistema de voz, con el fin de que el paciente ejecute la direcci�n que m�s le interese. Para ello, resulta fundamental llevar a cabo un entrenamiento en el que la persona discapacitada repita, con la ayuda de un psic�logo, una misma acci�n durante varias veces y, de este modo, aprenda a controlar las se�ales encefalogr�ficas. As�, el sujeto tiene la posibilidad de ver lo que ocurre dentro del cerebro, un procedimiento que se conoce como feedback, ha destacado el tambi�n profesor del Departamento de Tecnolog�a Electr�nica. Entornos virtuales Uno de los objetivos de esta t�cnica, denominada Brain Computer Interface (BIC), es facilitar el entrenamiento que precisa, para lo que el equipo de investigaci�n ha desarrollado tambi�n diferentes entornos virtuales cuya visualizaci�n en tres dimensiones requiere unas gafas estereosc�picas. Sin embargo, dominar la mente no es una tarea sencilla, puesto que en ella pueden influir factores como el cansancio, la motivaci�n o el estr�s, lo que hace necesario encontrar algoritmos que discriminen entre la se�al alterada y la producida por la propia actividad cerebral. Este canal de comunicaci�n y control ha sido hasta ahora utilizado por alumnos de la Escuela Superior de Inform�tica y Telecomunicaciones, quienes han comprobado gracias a experimentos con un peque�o robot que dominar la mente puede romper las barreras que limitan a muchas personas a la hora de desplazarse. El proyecto ofrece adem�s otras aplicaciones, entre ellas pilotar un avi�n en un videojuego o conducir un coche s�lo con la mente -siguiendo las indicaciones de la computadora- algo que, seg�n ha apuntado Ricardo Ron, puede resultar un m�todo divertido y curioso. Como perspectivas de futuro, el investigador ha manifestado su intenci�n de dise�ar un teclado virtual con un elevado ancho de banda, que permita a los discapacitados escribir palabras a una mayor velocidad que las aplicaciones que existen actualmente.

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