Asociación de Personas con discapacidad
Virgen de Consolación

Ser sociable disminuye el riesgo de sufrir demencia en un 70%

11/05/2011

Ser sociable disminuye el riesgo de sufrir demencia en un 70%

Pasar tiempo con los amigos casi siempre deja una sensacin de bienestar, pero tambin podra prevenir la demencia al envejecer. Los adultos mayores ms sociables tienen un 70% menos deterioro cognitivo en comparacin con otros compaeros menos sociables, de acuerdo con un estudio reciente publicado en el Journal of the International Neuropsychological Society y reportado por Time Healthland. Los investigadores estudiaron a 1,138 personas durante un promedio de cinco aos. Ninguno de los participantes, cuya edad promedio era de 79.6, tena demencia al inicio del estudio. Debido a que el estudio dio seguimiento a las personas a travs del tiempo, los hallazgos arrojan luz sobre la cuestin de si uno de los primeros signos de demencia es el aislamiento social, o si es la falta de sociabilidad la que causa un mayor riesgo de deterioro mental. El problema era qu fue primero: el huevo o la gallina, dijo a Time Healthland el autor principal James Bryan, un estudiante de postdoctorado en el Centro Rush de Enfermedad de Alzheimer en Chicago. Seguimos a la gente durante 12 a 14 aos, as que fuimos capaces de observar no slo cambios en la cognicin, sino los cambios en la actividad social. De esta manera hemos podido ver cul precedi a cul. Para medir los niveles de actividad social de los participantes, los investigadores utilizaron un cuestionario que inclua preguntas sobre cosas como visitas a familiares y amigos, la participacin en actividades como el bingo, eventos deportivos, salidas a restaurantes o voluntariado, asistencia a ceremonias religiosas, y membresa activa de grupos. Las respuestas al cuestionario producan una puntuacin numrica de la actividad social. Cada aumento de un punto en la puntuacin de la actividad social estaba vinculada a una cada de 47% en la tasa de disminucin de la funcin cognitiva, encontraron los investigadores. Un estudio anterior del mismo grupo de participantes de edad avanzada por parte de los mismos investigadores tambin encontr que cada aumento de un punto en la sociabilidad redujo el riesgo de sufrir una discapacidad fsica en un 43%, seal Time Healthland. Los investigadores controlaron factores como la personalidad y el tamao de las redes sociales de los participantes y an as encontraron un gran efecto de la actividad social efectiva. Estudios previos han encontrado que el aislamiento social es tan mortal como el tabaquismo duplicando el riesgo de muerte temprana y que aqullos con ms relaciones y de mejor calidad tienen menores ndices de riesgo de varios padecimientos, incluyendo enfermedades cardiacas y accidentes cerebrovasculares. Por qu la interaccin con amigos y familiares es tan sanadora? Nuestra respuesta al estrs est ntimamente ligada con nuestras conexiones sociales. La falta de contacto social es estresante para todos los animales sociales, y un estrs elevado crnico aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cncer, obesidad, enfermedades mentales y adicciones. La evolucin del cerebro humano parece haber sido impulsada por la complejidad de nuestro mundo social. Nuestra vida en sociedad es la ms compleja entre los primates e implica un mayor nmero de relaciones, seala el portal. Nuestros cerebros pueden haber evolucionado para conocer a alrededor de 150 personas, dice James. Si slo interactas con una o dos personas, puedes no cumplir el objetivo por el cual evolucionamos. No es sorprendente, entonces, que la socializacin reduzca el riesgo de demencia: nuestros cerebros han sido diseados para manejar relaciones, publica Time Healthland. Y con el cerebro, como ocurre con los msculos, se aplica el mismo consejo: salo o pirdelo.




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